🖤 공감의 죄: 성경적 관점

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전통적으로 “공감empathy”과 “동정sympathy”이라는 단어는 자주 혼용되어 사용되었습니다. 그러나 오늘날 “동정”은 패션에서 벗어나고(심지어 교만과 연관되기도 합니다), “공감”은 유행처럼 번지고 있습니다. “나는 너의 동정을 원하지 않아, 공감을 원해!“라고 말합니다. 이 글에서는 이 두 개념 사이의 깊은 차이를 살펴보겠습니다. 우리는 동정이 성경적 진리에 뿌리를 두고 있는 반면, 공감은 비성경적일 뿐만 아니라, 우리를 죄로 이끈다는 것을 발견할 것입니다.

우선, 정의를 분명히 합시다. 옥스포드 영어사전(2판)은 “sympathy(동정同情)”을 “다른 사람의 고통이나 슬픔에 대한 연민이나 동정의 감정”으로 정의합니다. 반면, “empathy(공감共感)”은 “자신의 인격을 대상에 투영하여 (따라서 그 대상을 완전히 이해하는) 능력”으로 정의됩니다. 또한 옥스포드 영어사전은 “empathy”가 독일 철학자 테오도르 립스(1903)에 의해 처음 사용된 독일어 단어 Einfühlung을 번역한 신조어라고 설명합니다.

가장 일반적인 형태의 공감은 다른 사람이 느끼는 것을 느끼는 것입니다—즉, 그들의 감정적 입장에 서는 것입니다. 처음에는 이것이 미덕처럼 보일 수 있지만, 결국 이것은 불가능한 일입니다. 성경은 “마음은 만물보다 거짓되고, 심히 부패하였으므로 누가 이를 능히 알리요” (예레미야 17:9)라고 가르칩니다. 우리는 다른 사람의 마음이나 감정을 하나님만큼 완전히 알 수 없습니다. “사람의 생각을 알 수 있는 이는 사람의 속에 있는 영 외에 누구냐” (고린도전서 2:11)라고 말씀하십니다. 우리는 다른 사람의 감정을 완전히 경험할 수 없으며, 이를 시도하는 것은 종종 우리의 편견과 가정에 의해 잘못 인도되는 단지 투사에 불과합니다.

우리가 “자신을 다른 사람의 경험에 투영하여 진정으로 그들이 느끼는 것을 느끼는 것”을 목표로 삼을 때, 우리는 감정적으로 조종당할 위험에 처하게 됩니다. 이것이 바로 공감이 위험해지는 지점입니다. 공감은 우리의 감정적 삶의 통제를 다른 사람에게 맡겨, 그들이 우리의 감정과 반응을 지배하게 합니다. 성경은 “마음을 지키라. 이는 생명의 근원이 이에서 나옴이니라” (잠언 4:23)고 말합니다. 우리는 감정의 노예가 아니라, 그 주인이 되어야 합니다. 우리가 이 통제를 포기할 때, 우리는 조종을 받게 되고 하나님의 뜻에서 멀어지게 됩니다.

반면, 동정은 성경적 연민에 대한 접근법입니다. 동정은 다른 사람의 감정을 받아들이는 것이 아니라, 그들의 고통을 인식하고 돌봄과 관심으로 반응하는 것입니다. 성경은 우리가 자주 연민과 자비, 사랑을 베풀라고 부릅니다 (에베소서 4:32, 골로새서 3:12). 동정은 우리가 다른 사람의 아픔을 바라보면서 그 속에 휘말리지 않도록 해줍니다. 그것은 우리가 고통을 객관적으로 보고 그에 맞게 행동할 수 있게 해주며, 감정의 흐름에 휩쓸리지 않게 해줍니다. 그것은 주관적인 감정이 아니라 진리에 뿌리를 두고 있습니다. 우리는 다른 사람의 감정을 느끼기 때문에 돌보는 것이 아니라, 하나님의 말씀을 통해 그들의 고통을 이해하기 때문에 돌볼 수 있습니다.

현대 사회에서 공감의 부상은 20세기 포스트모더니즘의 객관적인 도덕적 진리의 거부에서 비롯되었습니다. 사르트르와 푸코와 같은 신마르크스 철학자들은 “경험된 삶”이 보편적이고 객관적인 현실보다 우선한다고 주장했습니다. 이 철학은 각 사람의 감정과 경험이 그들의 진리를 정의한다고 가르치며, 따라서 우리는 이러한 주관적인 현실에 기초하여 우리의 반응을 형성해야 한다고 말합니다. 그러나 이런 관점은 성경의 객관적 진리 가르침과는 반대되는 것입니다. 예수님은 “나는 길이요 진리요 생명이라”고 말씀하셨습니다 (요한복음 14:6). 진리는 개인적인 경험에 의해 형성되는 유동적인 개념이 아니라 변하지 않는 기초입니다.

이렇게 정의된 공감은 하나님의 말씀에 따라 사랑을 실천하는 것을 불가능하게 만듭니다. 만약 우리가 “경험된 삶”이 우리의 도덕적 반응을 지배하게 한다면, 우리는 어떻게 성경이 명령하는 희생적인 사랑을 실천할 수 있을까요? 성경이 말하는 사랑은 자기 희생을 통해 상대방의 최선을 추구하는 것입니다. 우리가 “최선”이 무엇인지도 객관적으로 알지 못한다면, 어떻게 상대방의 최선을 구할 수 있을까요? 이처럼 공감은 우리의 행동과 감정을 다른 사람의 주관적인 경험에 맞추려 하므로, 우리가 그들을 하나님의 뜻에 맞게 사랑하는 것조차 불가능하게 만듭니다. 반면, 성경적 연민에 뿌리를 둔 동정은 우리가 하나님의 진리와 사랑을 반영하는 방식으로 다른 사람을 사랑할 수 있게 해줍니다. 동정을 통해 지혜와 분별력을 가지고 그들을 사랑할 수 있게 되는 것입니다.

결론적으로, 공감은 친절하고 자비로워 보일 수 있지만, 결국 진리에서 멀어지게 만듭니다. 그것은 우리가 다른 사람의 감정에 맞추도록 요구하며, 성경이 명령하는 희생적이고 객관적인 사랑을 실천할 수 없게 만듭니다. 그러나 동정은 우리가 지혜와 진리로 다른 사람을 돌볼 수 있게 해줍니다. 우리는 그들의 고통에 대해 하나님을 영화롭게 하며, 그들의 선을 진심으로 구하는 방식으로 반응할 수 있습니다. 그러므로 우리는 현대적이고 왜곡된 형태의 공감을 거부하고, 타락한 세상에서 사랑과 연민을 실천하는 진정한 길인 성경적 동정을 받아들여야 합니다.