🕊️ 데릭 프린스 선생님: 그의 생애

최근에 영어를 원어민 수준으로 한다는 사실이, 뜻밖에 감사해졌습니다. 이유는 단순합니다. 데릭 프린스 선생님의 설교가 전부 영어로, 온라인에 있습니다. 필터 없이 들을 수 있습니다. 그 정도로 이 사람이 저를 흔들어 놓았습니다. 솔직히 말씀드리면, 어떤 매체로든 제가 만난 사람 가운데 가장 놀라운 이들 중 한 명입니다.

그의 생애(生涯)를 짧게 전하겠습니다.

진리는 철학이 아니었습니다

데릭 프린스는 1915년, 인도에서 태어났습니다. 영국 육군 고위 장교의 외아들이었습니다. 다섯 살에 영국으로 보내졌고, 그 세계가 줄 수 있는 최고 교육(敎育)을 받았습니다. 이튼의 King’s Scholar. 캠브리지 킹스 칼리지의 King’s Scholar, 전액 장학생. 고전 철학(哲學)을 공부했습니다.

성공회 가정에서 자랐습니다. 매주 교회에서 성경을 들었습니다. 그러나 믿음은 없었습니다. 사춘기와 대학 시절은 반항과 쾌락이었습니다. 친구들과 몬테카를로에 가서 도박을 했습니다. 플라톤을 원전 그리스어로 다 읽었습니다. 플라톤 사상은 그의 캠브리지 펠로우십 논문 주제였습니다. 진리(眞理)는 거기 없었습니다. 동양 철학과 인도 요가로 갔습니다. 영적 체험을 쫓았습니다. 여전히 아무것도 없었습니다.

제2차 세계대전이 터지자 영국 육군 사병으로 징집되었습니다. 성경을 들고 갔습니다. 순전한 학문적 호기심이었습니다. 창세기부터 욥기까지 읽었습니다. 아무 느낌도 없었습니다. 그러던 어느 밤, 설명할 수 없는 충동에 시편을 열고 기도를 시작했습니다. 살아 계신 예수님을 만났습니다. 모든 것이 바뀌었습니다.

밤새 성령께서 그를 깊은 회개(悔改)로 이끄셨습니다. 울었습니다. 그러다 무언가 바뀌었습니다. 조용한 웃음이 나기 시작했습니다. 커졌습니다. 멈출 수 없었습니다. 울면서 웃다가 잠이 들었습니다.

아침에 일어난 사람은 다른 사람이었습니다. 입에 붙어 있던 욕—특히 예수님의 이름을 함부로 부르던 버릇—이 사라졌습니다. 없어졌습니다. 술도 원하지 않았습니다. 그때 내려앉은 깨달음은 이것이었습니다. 진리는 철학 체계가 아닙니다. 진리는 인격이십니다. 진리는 예수 그리스도이십니다.

광야

그 후 북아프리카에 배치되어 사막에서 칠 년을 보냈습니다. 말씀을 읽고, 삶에 실천하고, 성령의 음성을 듣는 훈련을 했습니다. 그 기간에 성령께서 매주 수요일마다 하루를 금식(禁食)하라고 하셨습니다. 평생 지켰습니다. 동료 병사들에게 전하고, 예수님의 이름으로 병자를 위해 기도했습니다. 구원받는 자들이 나왔습니다. 놀랍게도, 그 지역의 한 무슬림 형제도 믿고 세례를 받았습니다.

군 복무 마지막 해(1945–46), 이집트에 주둔할 때였습니다. 당시 팔레스타인에서 고아원을 운영하는 덴마크 선교사 리디아 크리스텐센의 소식을 들었습니다. 구세군 사역자였고, 미혼이었으며, 스물여섯 살 연상이었습니다. 자기 어머니와 동갑이었습니다. 입양아 여덟을 키우고 있었습니다. 유대인 여섯, 영국인 하나, 아랍인 하나. 프린스는 그녀를 위해 기도하기 시작했습니다. 하나님께서 분명히 말씀하셨습니다. “내가 너희를 같은 멍에 아래, 같은 마구 안에 함께 메었노라.”

순종(順從)하여 팔레스타인 전출을 신청했습니다.

캠브리지를 내려놓다

이때 프린스는 인생을 가르는 선택을 마주했습니다. 전쟁 전에 캠브리지 펠로우십에 선출되어 있었습니다. 지금으로 말하면 생활비가 나오는 2년짜리 박사후 과정입니다. 캠브리지는 그를 원했습니다. 화려한 학자의 길이 기다리고 있었습니다.

그러나 하나님께서 다시 말씀하셨습니다. 캠브리지 교수석이 작아 보이는 소명(召命)이었습니다. “내가 너를 많은 이들에게, 예수 그리스도 안에 있는 진리와 믿음과 사랑으로 성경을 가르치는 자로 불렀노라.”

펠로우십을 내려놓고, 1946년 리디아와 결혼했습니다. 스물아홉에 하루아침에 한 여자의 남편, 여덟 딸의 아버지, 열 식구의 가장(家長)이 되었습니다. 상식으로는 “많은 이에게 성경을 가르치는 자”가 되기에 최악의 자리였습니다. 의식주가 빠듯했습니다. 그러나 하나님은 신실하셨습니다. 그 무렵 주님께서 이 원리를 마음에 새기셨습니다. “네 마음에 무엇을 담는지 살피라.” 그때부터 읽는 것을 극도로 가렸습니다. 말씀, 그리고 엄선한 신앙 문헌—요한 웨슬리의 일기 같은 것. 세속 신문과 일반 소설은 거의 끊었습니다. 규칙이 아니었습니다. 확신이었습니다.

예루살렘에서 본 것

1948년 이스라엘 독립 전쟁이 터졌습니다. 가족은 전쟁이 공식적으로 시작되기 바로 전날인 5월 14일 예루살렘을 빠져나와 영국으로 날아갔습니다. 새 국가 이스라엘이 태어나는 날이었습니다. 철수 직전, 예루살렘 거리를 걷던 프린스는 평생을 따라다닐 일을 겪었습니다. 성경 구절이 잇달아 밝히 보였습니다. 그 도시의 지형 안에서, 인류 역사 전체를 가로지르는 하나님의 구속(救贖) 계획이 보였습니다. 잊지 못한 환상이었습니다. 수십 년 뒤 예루살렘에 집을 짓고, 생애 마지막 이십 년을 해마다 여섯 달씩 그곳에서 살았습니다. 2003년 그곳에서 죽었고, 그곳에 묻혔습니다.

가족은 런던에 정착했습니다. 프린스는 칠 년간 사역했습니다. 하이드 파크 스피커스 코너에서 일주일에 두 번 노방 전도를 했고, 반응하는 이들을 다락방 가정교회로 모았습니다. 그다음 하나님께서 케냐로 부르셨습니다. 신학교 교장으로 오 년을 섬겼습니다. 케냐에서 그는 단체 금식과 기도가 한 나라에 무엇을 하는지를 직접 보았습니다. 그 땅은 이슬람과 애니미즘 주술로 덮여 있었습니다. 지속된 기도와 금식으로 하나님의 성회(Assemblies of God) 부흥(復興)이 휩쓸었고, 나라 전체의 영적 공기가 바뀌기 시작했습니다. 그 시절 딸들을 모두 믿는 가정으로 출가시켰고, 리디아와 아홉 달 된 아프리카 소녀를 한 명 더 입양했습니다.

그 영이 떠나가다

영국과 캐나다 교회를 순회하는 안식년 사역이 그를 미국으로 이끌었습니다. 오순절 네트워크가 그를 받아들였고, 미국을 가로질러, 마침내는 세계를 돌며 가르쳤습니다. 여기서 축귀(逐鬼) 사역이 자리를 잡았습니다. 그는 평생 우울과 씨름했습니다. 가계(家系)로 내려온 것이었습니다. 이제 그것이 성격이 아니라 영임을 알아보았습니다. 요엘 2:32을 붙들었습니다.

“누구든지 여호와의 이름을 부르는 자는 구원을 얻으리니”

요엘 2:32 (개역개정)

그리고 나가라고 명령했습니다. 하늘에서 진공이 내려와 그것을 뽑아내는 것 같았다고 했습니다. 다시는 돌아오지 않았습니다.

첫 아내 리디아는 결혼 삼십 년 만인 1975년에 세상을 떠났습니다. 삼 년 뒤 루스와 결혼했고, 이십 년 결혼 생활의 매일 아침을 부부 성찬으로 시작했습니다. 죽을 때까지 놀라울 만큼 건강했습니다.

양쪽을 다 찌르다

사역 내내 프린스는 복음주의의 양쪽을 다 찔렀습니다. 오순절·은사주의 교회는 체험은 있고 깊이가 없다고 했습니다. 전통 복음주의 교단은 교리는 있고 열림이 없다고 했습니다. 양쪽 다 성경이 분명히 가르치는 것을 놓치고 있었습니다. 마귀의 억압이 실재한다는 것. 예수님의 이름이 그것을 깨뜨릴 권위(權威)가 있다는 것. 가계를 타고 흐르는 축복과 저주의 선. 가정에서 아버지가 맡도록 하나님이 정하신 자리. 금식과 기도의 능력. 그리고 유대 민족과 예루살렘을 향한 하나님의 철회되지 않은 언약(言約)의 목적.

책을 오십 권 넘게 썼고, 백 개가 넘는 언어로 번역되었습니다. 라디오 사역—Derek Prince Ministries—은 녹음된 가르침으로 지금도 세계에 닿습니다. 중국에서는 엽광명(葉光明, Yè Guāngmíng)으로 알려져 있습니다. 번역이 너무 좋아서, 많은 중국 성도가 그를 중국 사람이려니 합니다.

2003년, 여든여덟에 예루살렘에서 죽었습니다. 입양하여 키운 자녀들에게서 손주가 백 명이 넘게 태어나는 것을 보았습니다. 한 명 한 명 축복했습니다.

그 자신의 말로 남긴 소명입니다. “닿지 못한 이에게 닿고, 가르침 받지 못한 이를 가르치며, 손대지 못한 이를 만지는 것.”

그는 그대로 했습니다.